RAFAEL CALVO, «VIRREY DEL AJO ASADO»

                PTE FICE, RAFAEL CALVO, “VIRREY DEL AJO ASADO 2008”Presidente Federación Industrias de Calzado destaca crecimiento 11% de exportacionesEl presidente de la Federación de Industrias del Calzado Español (FICE), Rafael Calvo, destacó este sábado en Arnedo que, "por primera vez desde los últimos años, las exportaciones de calzado han presentado cifras de crecimiento del once por ciento".                                                                                         Calvo hizo estas declaraciones antes de recibir la distinción ‘Virrey del ajo asado 2008’, que concede el Hotel Virrey de Arnedo, por la "estrecha vinculación de FICE y colaboración con la ciudad del calzado y su inestimable contribución con el desarrollo empresarial de esta ciudad".                                                                                       En el acto, que se engloba en el XII Festival Gastronómico del Ajo Asado de Arnedo, que se celebrará hasta el 30 de abril, Calvo estuvo acompañado por el presidente de La Rioja, Pedro Sanz, el alcalde de Arnedo, Juan Antonio Abad, y los propietarios del Hotel, José Luis Garcí­a y Yolanda Garcí­a.El presidente de FICE explicó que en el sector del calzado "fuimos capaces de prever hace 16 años, en un Congreso en Alicante, qué es lo que iba a ocurrir y cómo tení­amos que actuar", a lo que ha añadido que "siempre he dicho que de esta crisis el sector saldrí­a, inevitablemente, más reducido, pero más estructurado, más sólido y con más futuro, y eso es lo que ha ocurrido".En referencia a la actual recesión económica, Calvo ha reconocido que "el calzado se compra más o menos en función de la situación económica y lo está notando", pero afirmó que "estamos haciendo lo que tenemos que hacer".                                                                                           Respecto al reconocimiento de ‘Virrey del ajo asado 2008’, dijo que lo acepta "con orgullo" porque Arnedo "ocupa una parte muy importante de mis preocupaciones, ocupaciones y de mis sentimientos".En este sentido, reconoció que desde hace muchos años ha tenido "una especial predilección por Arnedo, fruto del merecimiento" de esta ciudad porque "hemos pasado por épocas difí­ciles y Arnedo siempre ha estado en una posición lógica de equilibrio que responde también a la naturaleza y a la forma de ser de sus gentes".                                                                                      El presidente de FICE incidió en que Arnedo "es la zona que mejor ha sabido desenvolverse en esta situación de crisis y ha subido puestos en el escalafón", en especial, en exportaciones.Además, se mostró convencido de que el calzado seguirá siendo una "referencia" y un "elemento de atracción turí­stica".                                                                        Por su parte, el presidente de La Rioja, Pedro Sanz, destacó el empuje que el presidente de FICE ha dado al calzado y que "nos ha llevado a que podamos presentar un sector con mucha fuerza" y a hacer de él "una seña de identidad de Arnedo y un sector productivo que da fortaleza y genera empleo y riqueza en nuestra región".También incidió en la importancia de "recuperar algo tradicional" como son los ajos asados, y que "da proyección al exterior de Arnedo".El Hotel Virrey de Arnedo concede la distinción del ‘Virrey del Ajo Asado’ desde el año 2003, en que fue para el escritor de origen arnedano Leopoldo Alas; mientras que en 2004 la recibió Crescencio López de Silanes, presidente del Centro Riojano de Madrid.El presidente de la Organización Médica Colegial de España, Guillermo Sierra Arredondo, en representación de este colectivo, fue galardonado con el ‘Virrey del Ajo Asado 2005’; y en 2006 lo fueron los presidentes de La Rioja y Navarra, Pedro Sanz y Miguel Sanz, en reconocimiento a la tradición del ‘Robo de los Santos’.La Fundación Atapuerca, que trabaja en la sierra burgalesa del mismo nombre estudiando e investigando el origen del hombre, se alzó con este reconocimiento el año pasado.