El actual párroco, Javier Martín, acompañado por el archivero de la parroquia y autor del libro dedicado a este sacerdote, José Ángel Lalinde, han recordado que en los años 40 Don Eliseo, junto a José Antonio Gentico y Manolo Abad, recogió la iniciativa de un grupo de jóvenes que, con pocos medios, querían practicar deporte, y se impulsó esta instalación que fue el origen de otras iniciativas.
Aquel campo de fútbol, que primero se llamó Virgen de Vico y después Don Eliseo, se construyó sobre un terreno de viña de más de 7.000 metros cuadrados; y en el año 1950 se formalizó la escritura.
Lalinde también ha recordado que precisamente el CD Arnedo –que el año pasado celebró su 75 aniversario, surgió de la junta de jóvenes de Acción Católica, “y aquella iniciativa, que se rodeó de un espíritu cooperativo, fue creando ese caldo de cultivo que desembocó en el tremendo dinamismo deportivo que tiene hoy Arnedo”.
Este campo de fútbol se estuvo utilizando entre los años 1980 y 2000 por distintos equipos, si bien luego se abandonó y, en 2023, recordando a Don Eliseo Lerena, se desbrozó y limpió para volver a ponerlo a disposición de los colectivos interesados en utilizarlo.
De hecho, Martín ha recordado que se llevó a cabo una romería que incluyó una gran celebración, en la que también se rindió homenaje a históricos futbolistas de los primeros años, y se intentó recuperar el uso de este campo.
Sin embargo, ha reconocido que para la práctica deportiva se requieren unas instalaciones adecuadas, por lo que el campo de fútbol Don Eliseo se volvió a descuidar hasta que en mayo de 2025 lo solicitaron un grupo de cubanos residentes en Arnedo para la práctica de béisbol-sóftbol.
Martín ha explicado que la parroquia les pidió que crearan una asociación para poder hacer un contrato de cesión de uso del espacio, que se remitió al Obispado, y se constituyó el equipo denominado ‘Team Arnedo’ que ha estado este último año entrenando y jugando partidos de liga en este campo.
Así las cosas, este próximo sábado 9 de mayo, a las cuatro de la tarde, coincidiendo con el 53º aniversario del fallecimiento de Don Eliseo, tendrá lugar el acto de cesión simbólica de este campo deportivo y, si el tiempo lo permite, hasta las siete de la tarde se celebrará una jornada de puertas abiertas para que el público pueda conocer cómo es el béisbol-sóftbol que practica este equipo de 23 jugadores, 20 de ellos cubanos, dos venezolanos y uno dominicano.
El cubano Osvaldo Díaz es uno de los integrantes de este equipo, que esta temporada ha quedado tercero en la liga de Navarra, y que en sus camisetas lleva el nombre de Arnedo y el logo de la parroquia “tuneado” con la silueta de Don Eliseo. Además, está intentando conformar otro equipo femenino.
La jornada de este sábado 9 de mayo se completará en la iglesia de San Cosme y San Damián con una misa en recuerdo de Don Eliseo, a las siete y media de la tarde, y un concierto, a las ocho y cuarto, del orfeón arnedano Celso Díaz y el orfeón calagurritano Pedro Gutiérrez.
