ARNEDANOS DESPIDEN AL TORERO ANTONIO LEÓN Varios centenares de personas han rendido en la mañana de este lunes 14 de julio, en la plaza de toros de Arnedo, un homenaje al torero arnedano Antonio León, que murió el sábado a los 78 años, en el Hospital de Calahorra. El diestro Diego Urdiales y representantes del Club Taurino de Arnedo y de la Peña Taurina Urdiales, así como varios sobrinos del fallecido, han portado a hombros el féretro de León, cubierto con un capote blanco y azul de la Virgen de Vico, y que hoy ha dado su última vuelta al ruedo, entre aplausos. A continuación el cuerpo del torero ha sido trasladado a Logroño, donde será incinerado, y mañana martes, a las ocho de la tarde, en la iglesia arnedana de Santo Tomás, se celebrará una misa funeral en su memoria. Entre las personas que se han acercado hasta la plaza de toros para dar su último adiós a Antonio León y acompañar a su familia, han estado miembros de diferentes partidos políticos, como la diputada socialista Remedios Elías, así como componentes de la corporación municipal. El alcalde de Arnedo, Juan Antonio Abad, en declaraciones a los medios, ha destacado la trayectoria y el triunfo, en los años 60, del torero que en Madrid se le conocía como “el as de la espada”. Un hombre, según Abad, que “se codeó con Curro Romero y toreros del mismo nivel” y que “compaginó su vida dedicada al mundo de los toros, con el del calzado”. El alcalde ha destacado también que Antonio León siempre había estado “vinculado a nuestra ciudad y hacía gala de ser torero de Arnedo”. Ha destacado el carácter “emotivo” del acto celebrado hoy en la plaza de toros de Arnedo, en donde, en los últimos años, había pasado muchas tardes en el burladero, acompañando a su paisano Diego Urdiales. En este sentido, Abad cree que León “se habrá ido satisfecho” por el triunfo de Urdiales y ha deseado que éste último tome su relevo y siga “la misma trayectoria que tan brillantemente llevó Antonio León”. Y precisamente, el también torero arnedano Urdiales ha sido uno de los encargados en portar a hombros el féretro con el cuerpo de León. Un maestro y amigo, que desde hacía algunos años había vuelto a su ciudad natal, y al que ha despedido “emocionado” porque “nos teníamos mucho cariño, respeto y admiración mutua”. Este lunes todo eran elogios para quien fue el primer torero riojano que tomó la alternativa y que se codeó con figuras del toreo como Curro Romero y Paco Camino. También por los años 60 contribuyó a impulsar la afición taurina en Arnedo, que culminó con la creación de la Feria de novilladas del Zapato de Oro. Precisamente, en la pasada feria de septiembre, León había recibido un caluroso homenaje por toda su trayectoria.
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