FIESTA DE LA BANDERA EN CERVERA

                                  FIESTA DE LA BANDERA EN CERVERA             Este domingo 16 de mayo, Cervera del Rí­o Alhama celebrará la tradicional Fiesta de la Bandera en cuyo marco, por décimo año consecutivo, la Asociación Cultural “Crónica Cerverana” representará la obra ”˜El encantamiento de Zahra”™, que cuenta la historia de una princesa mora enamorada de un cristiano cautivo.            Según ha explicado el director de la representación José Marí­a Hernández, la tradición que puede remontarse al sigo XVI y de la que se tiene constancia escrita desde el siglo XVIII ha ido evolucionando.             Las crónicas hablan primero de una ofrenda oficial del Consistorio cerverano que, a mediados del siglo XIX, un escritor romántico local, Manuel Ibo Alfaro, mezcló con una leyenda extendida por la comarca que hablaba de los desgraciados amores de una princesa mora y de un noble cristiano.             El relato, que fue publicado en 1856 y que recreó pocos años después Gustavo Adolfo Bécquer en su leyenda “la cueva de la mora”, introdujo en el rito de la bandera la figura de la doncella: joven que coloca la enseña en recuerdo del noble Fortún y de la princesa Zahra y perpetúa el voto cerverano a la Virgen.            En dos lugares, las ruinas de la fortaleza que preside Cervera desde tiempos celtí­beros y un escenario adosado a la Ermita/Basí­lica de la Virgen del Monte, se desarrolla la representación que en este año cuenta con el trabajo de 83 personas -todas aficionados-, de las que 30 actúan en la Ermita,  25 en el castillo y otras 27 se encargan de la parte técnica.             La representación es seguida por el público desde la explanada de la propia basí­lica y otros lugares del pueblo y resume la historia de una princesa mora que enamorada de un cristiano cautivo, decide huir con él y abrazar el cristianismo. Sorprendidos por un amante despechado que posee poderes mágicos, éste rapta y encanta a la joven que permanecerá vagando por las ruinas del castillo hasta que las joyas y la bandera que iban a acompañar a los amantes en la huí­da, sirvan para la deseada construcción de un templo dedicado a Marí­a.            Hoy, 245 cerveranas o descendientes de Cervera, que fueron y siguen siendo inscritas poco después de su nacimiento, esperan su turno para prender una nueva bandera en la espadaña de la basí­lica de la Virgen del Monte, templo en el que, entre otras riquezas, se encuentra una escultura románica de Nuestra Señora muy venerada por los cerveranos. Este año el honor será para la joven Marí­a Isabel Moreno Toledo.            Aunque la representación tendrá lugar en torno a las doce y media del mediodí­a, los actos de la Fiesta de la Bandera comenzarán a las nueve de la mañana, con una misa en la ermita, a la que seguirá (a las 11:45 horas) otra misa en la parroquia de San Gil y la procesión con la abanderada hasta la ermita, en donde arrancará la representación.