La charla correrá a cargo de los responsables del Ayuntamiento y del profesor universitario José Ángel Llorente Adán, Doctor en Geografía por la Universidad de La Rioja, quién expondrá la comunicación que junto a Félix Ruiz, Agente de Desarrollo Local de Ocón, presentó en el “XXVI Congreso de la Asociación Española de Geografía” que se celebró el pasado mes de octubre en Valencia, bajo el título “Nuevas estrategias de desarrollo rural ante el reto demográfico del despoblamiento”.
La exposición mostrará fotografías del Valle de Ocón y documentos del trabajo llevado a cabo por el Ayuntamiento y asociaciones locales en los últimos 20 años. Según el consistorio, “bien podría haberse titulado ‘La otra cara de la despoblación’, conclusión a la que uno puede llegar tras su visita”.
El Ayuntamiento añade que “la despoblación rural no es algo nuevo, aunque sea ahora, décadas después de que comenzara, cuando algunos parecen querer resolverla. Para muchos ya es demasiado tarde. Son cientos los pueblos desaparecidos en toda España. Otros tantos necesitarán mucho tiempo para recuperarse…pero lo que destaca en este contexto es el conjunto de municipios que llevan lustros defendiéndose de este enemigo tan poderoso: la despoblación”.
Es el caso de Ocón, dice, “que no pudo frenar los primeros embistes en los años 60 y 70, en los que la industrialización provocó un éxodo (secuestro) masivo de jóvenes nacidos en el campo que se acomodaron rápidamente en las ciudades donde había mejores trabajos y mejores sueldos”.
Sin embargo, agrega, “otros se quedaron. Incluso los hay que volvieron y no se resignaron a perder sus casas, sus tierras y su identidad, y se alzaron a trabajar mano a mano por mantener vivo su pueblo”.
Algo que “no hicieron solos, sino que se unieron a otros pueblos que habían sufrido igual suerte, y juntos, a base de trabajo y tesón, contagiando a las nuevas generaciones ese espíritu emprendedor y consiguiendo año a año que los gobiernos regionales se implicaran cada vez más en su causa, mantuvieron y mantienen viva una realidad que es propia no sólo de La Rioja, sino de todo el territorio Español”.
Así, en la exposición se quiere mostrar “la otra cara de la despoblación, la de un pueblo más vivo que nunca, gracias al esfuerzo de algunos luchadores y al trabajo de los propios vecinos. Por eso, y a la vista de lo que han conseguido, hemos decidido titularla ‘Ocón, tierra de oportunidades’”.
