CENTRO SANTOS MARTIRES EN CALAHORRA

                        CENTRO SANTOS MíRTIRES EN CALAHORRA En Calahorra se inauguró este domingo 27 de febrero el Centro de Interpretación de los Santos Mártires, ubicado en el edificio conocido como Casa Santa, que se levanta en el lugar en el que, según la tradición, San Emeterio y San Celedonio, patrones de la ciudad, fueron encarcelados y, posteriormente, decapitados. Los actos contaron con la presencia del Obispo riojano, Juan José Omella, numerosas autoridades calagurritanas y del resto de la comunidad y con una delegación procedente de Santander, presidida por el alcalde de esa ciudad, íñigo de la Serna, e integrada por unos 200 santanderinos, ya que la capital cántabra comparte con Calahorra a los santos mártires como patronos.            De la Serna destacó la voluntad de estrechar lazos entre Santander y Calahorra, dos ciudades que forman parte de una misma leyenda, y trasladó su agradecimiento al alcalde de Calahorra por la invitación cursada al Ayuntamiento de Santander a participar en los actos que, según dijo, contribuyen a reforzar el mutuo interés y el conocimiento entre las dos ciudades y sus ciudadanos.            Los actos comenzaron con una misa en la catedral de Santa Marí­a y la imposición de medallas a los nuevos integrantes de la Cofradí­a de los Santos Mártires, con motivo del inicio de la novena. Además, se celebró una comida de confraternización y, posteriormente, la bendición del nuevo centro, con la participación de la Coral Santa Catalina, de San Román, que fue presidida por el obispo de la Diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño, Juan José Omella, a quien el alcalde hizo entrega de una carta del Obispo de Santander, Vicente Jiménez, que no pudo acompañar a la delegación santanderina.            El nuevo Centro de Interpretación de los Santos Mártires está situado en el lugar en el que, según la tradición popular, San Emeterio y San Celedonio fueron encarcelados y pasaron sus últimas horas antes de ser conducidos a su ejecución, tras proclamarse cristianos a orillas del rí­o Cidacos, a comienzos del siglo IV.            Las excavaciones arqueológicas realizadas en la Casa Santa han probado la existencia de una edificación romana cuya función es difí­cil de determinar, según los expertos. No se puede ni afirmar ni negar que allí­ se levantase un torreón cuyos sótanos fueran utilizados como cárcel, pero parece evidente que quienes construyeron la primera ermita conocí­an la existencia de  restos que hasta entonces habí­an permanecido a la intemperie, levemente sepultados.            La primera referencia a la Casa Santa data del 27 de Junio de 1539. Años más tarde, en 1595, se da fe del indecente estado del solar, propiedad de la Iglesia, y se encarga al regidor Diego de Oliva solicitar su aderezo y cierre a la justicia eclesiástica. A comienzos de 1712, el prior y el mayordomo de la Cofradí­a de los Santos Mártires solicitaron a la Iglesia la oportuna licencia para construir una ermita en el solar, aduciendo el vergonzoso estado de los restos romanos y que la Cofradí­a contaba con los fondos necesarios para acometer la obra.            Años más tarde, el número de actos celebrados en la ermita por parte de las cofradí­as de los Santos Mártires, de la Buena Muerte y del Rosario, obligó a los abades y cofrades de las mismas a solicitar su ampliación el 23 de enero de 1796.