En una entrevista realizada con motivo del fallecimiento de Jiménez, Álvarez ha reconocido que “está en la mente de todos organizar un acto importante en torno a la figura de Santiago Jiménez”, al que se sumará “gente de todo el país que ayer estuvieron representados de alguna manera en Préjano” –su localidad natal en la que se llevó a cabo su funeral-, si bien ha advertido de que “no podemos celebrar un homenaje ni reunirnos en la situación que ahora vivimos”.
Sin embargo, ha reiterado que “tiempo habrá porque nadie se va a olvidar de Santiago Jiménez, porque su legado es muy importante y existen los compromisos de muchos amigos para organizar un homenaje muy importante en torno a su figura, tanto en Arnedo como en Préjano”.
Álvarez también ha señalado que los integrantes de la Asociación de Amigos del Museo de Ciencias Naturales de Arnedo se reunirán en los próximos días “para diseñar cuál puede ser la actividad que sigamos apoyando dentro del museo hasta que llegue el momento de su traslado a la nueva sede”.
En este sentido, ha manifestado que “hay muchos compromisos de la gente que lo quería y, en el momento en el que se traslade a su nueva ubicación, podremos ver la dimensión del proyecto que deja inconcluso pero perfectamente diseñado”.
Y es que ha incidido en que el director del Museo de Ciencias Naturales de Arnedo “tenía muy claro lo que quería y ha dejado todo escrito, además de los compromisos ya con personas importantes del mundo de la Paleontología y de la Mineralogía, que se verán en el futuro”.
En cuanto al anuncio que el pasado mes de mayo de 2019 hizo público el alcalde arnedano, Javier García, de que este museo llevaría el nombre de Santiago Jiménez García, Álvarez ha señalado que “posiblemente lo hubiese llevado ya de no haber estado confinados este año en la celebración del Día Internacional de los Museos, pero en cualquier caso el compromiso es firme”.
A este respecto, Álvarez ha señalado que “ayer mismo el alcalde me avanzaba que en el Presupuesto Municipal también había una partida para comenzar con el traslado del museo al Nuevo Cinema” y ha reiterado que “ya hay una serie de compromisos de personalidades del mundo de la Paleontología y de la Mineralogía para ayudar a que ese traslado se haga como Santi quería que se hiciese, porque dejó todo diseñado y escrito”, con el objetivo de lograr “un museo muy digno, como lo es ahora, pero en un espacio más amplio y que, posiblemente, será una de las joyas a visitar cuando alguien venga a Arnedo”.
Un hombre sabio y bueno
Por lo demás, Álvarez ha reconocido que este pasado sábado, en el que Jiménez fallecía de una enfermedad respiratoria que venía sufriendo desde hace algún tiempo, “fue un día terrible para todos los que nos movíamos en el entorno de Santi, que deja mucha familia de sangre y de alrededor huérfanos en torno a él, pero también una gran obra y un gran recuerdo que creo que es lo que toca recordar ahora y que perdure en el tiempo”.
De Jiménez, que ha sido director del Museo de Ciencias Naturales de Arnedo desde su fundación, embajador de la Fundación Atapuerca, alcalde de Préjano entre 2007 y 2015, fundador de asociaciones como la de Amigos de la Historia de Préjano y Amigos del Museo de Ciencias Naturales de Arnedo -de la que era socio de honor- y autor de numerosas obras y trabajos de investigación, entre otras cosas, Álvarez ha destacado que era “un hombre sabio y un hombre bueno, y eso lo transmitía en todos los aspectos de la vida”, además de “un hombre generoso para todo y un gran comunicador” que era “capaz de atraer a cualquiera” en torno a su pasión por los minerales, los fósiles, la naturaleza y el patrimonio.
Una pasión que se encargó de transmitir durante muchos años a niños y mayores en las numerosas actividades y visitas guiadas organizadas en Arnedo en torno al ‘Día Internacional de los Museos’, haciendo de embajador de Atapuerca y en cada uno de los proyectos que llevó a cabo, como la Exposición Internacional de Minerales y Fósiles de Bilbao de la que era organizador.
Álvarez también ha subrayado que “Santi ha dejado una forma de entender la vida, generoso en todo y, además, un poso cultural importante tanto en Arnedo como en Préjano, así como en las cientos de ciudades que recorrió con la exposición itinerante de Iberduero que después se convirtió en el museo de Arnedo”.
Con todo, ha concluido que Jiménez era “un hombre querido y respetado por méritos propios, porque se hacía querer y se entregaba por completo”.
De hecho, ha señalado que “ayer su hijo Rubén, consciente de que el templo de San Esteban de Préjano no podía acoger a todas las personas que hubieran querido despedirse de su padre, ya anunció que en unos meses, cuando la normalidad se implante, tendremos ocasión para disfrutar del recuerdo de Santi y juntarnos todos en torno a su figura, su recuerdo y, seguramente, de algunas de las obras que están en marcha y que se quedaron inconclusas seguramente por el confinamiento y la pandemia”.
Al funeral en Préjano, además de familiares y muchos amigos de distintos ámbitos, también acudió una representación del Gobierno regional y del Partido Socialista, encabezada por la Presidenta de la Comunidad Autónoma de La Rioja, Concha Andreu, así como el alcalde de Arnedo, quien en sus redes sociales comunicaba este pasado sábado el fallecimiento de Jiménez, según Javier García, “un ser excepcional que deja honda huella en todos nosotros y en la historia de Arnedo”.
